里奥尼德听伊琳娜这么说,又起了兴致,他向正在驾车的勤务兵喊道:“中午那押送队伍是干什么的?他们要去哪儿?”
听见他的喊声,勤务兵立刻挺直了腰板:“到!报告少校!押送队伍应该是劳役,他们大概会去城北当纤夫或者挖沙子!”
“走,就去那里。”
时间已是傍晚,夕阳落在黑水城平静的江面上。北方的冬季漫长,哪怕春天也很冷。由于上游的冰凌尚未融化,因此河流的水位仍然很低,许多货运船舶经过时十分容易搁浅。
在即将到来的农忙季节,牲畜是昂贵的资源,但帝国的人力则廉价无比,更何况是被强征来劳役的农夫。
远远望去,他们像被串起来的牲口。一根粗大无比,被汗水浸透又被太阳晒得发硬的麻绳,深深勒进他们每个人的肩膀和胸膛。有的人为了省钱,防止衣服被磨损,只穿了一块兜裆布,在早春季节看着就让人觉得寒战。
绳子紧绷着,另一端连接着下游远处河面上一个模糊的黑点,那是一艘满载木材的平底驳船。船吃水很深,在缓慢的河水中几乎纹丝不动,它的全部重量,仿佛都通过这条绳索,压在了岸上这队蠕动的脊背上。
他们是帝国庞大的身躯下,被碾碎,被遗忘的魂灵。
不过,那些监工只是看了看萨哈良瘦弱的身板,就让他滚去挖沙子了。
“你说,他们挖沙子干什么用,想把沙滩搬回家吗?”萨哈良不会用他们的铁锹,只能一边看旁边的人,一边吭哧吭哧地挖着。
他躲到一个偏僻的角落,就算看见他,也只会觉得这人疯了,自言自语。
“你看看那边的货船,上面写了。”鹿神给他指了指,少年擦掉眼前的汗水,朝远处望着。
萨哈良疑惑地询问神灵:“建筑......材料?这东西能建房子吗?”
这种事情鹿神也不知道,他摇了摇头。
肩膀隐隐传来的酸痛和内心的疲惫,已经让萨哈良顾不得往日对神灵的尊重了,他忍不住揶揄道:“第一次进小镇就差点被吊死,第二次进城又差点被枪毙,现在跑到河滩上挖沙子,明明我是有神灵跟在旁边的。”
鹿神听萨哈良在一边小声念着,没忍住噗嗤一声笑了:“可我看老板娘每年给神父送那么多钱,也没见他们的神下来救她啊,那些农夫这么虔诚,不也一样在挖沙子。”
萨哈良听他这么说,好像解决了心结一样,他拄着铁锹,看着鹿神说道:“对哦,我至少还能看见神明,而不是一尊金闪闪的雕像。”
经过这么多天,一路上各种各样的遭遇之后,他们越来越像朋友了。
“等到完成这次旅途回去,我会赐予你一个强大的能力。”鹿神低头看着萨哈良,对他严肃地说道。
萨哈良惊讶地问:“真的?那我想要能变出美食的法术。”
但鹿神摇摇头:“这个不行。”
萨哈良离谱的提议给两个人都逗笑了,他开始幻想劳役结束之后要去吃点什么了。但可惜,那些农夫挖沙子的速度可比萨哈良快多了,一旁的监工注意到了他在划水,拿着皮鞭走了过来。
“快躲!”
“啪!”
还是鹿神反应更快,提前警告了萨哈良,但他还是被鞭子的末梢打中了,手臂瞬间被一条殷红色的蛇缠绕上。
那监工口气强硬:“还偷懒是不是?不想挖沙子就滚去拉船!”
“是......”
萨哈良不敢抬头,赶紧用力挖了几铲子。
等到了傍晚的时候,身上的汗水迅速被晚风吹干,原本因为劳动燥热的身体开始有些觉得冷了。
“我有点怀念我的斗篷了,好冷,应该在马鞍后面的行李袋里放着,不知道马儿怎么样了。”萨哈良有些担心地和鹿神说着,手里的铁锹也没敢停下来。
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