最后听完中校太太和上尉太太关于早餐开蛋器的无聊攀比之后,她实在受不了了,独自一人跑到院子里透气。
伊琳娜从小手包中拿出一个银制镶嵌祖母绿宝石的扁形盒子,修长的手指从里面挑出一支香烟,插在绿松石制成的烟嘴上——这种宝石是远东的特产,还是今年生日时里奥尼德送给她的生日礼物。
旁边待命的勤务兵适时地走上前用长柄火柴帮她点燃香烟,很快,她翘起小指,惆怅的脸慢慢笼罩在烟雾之中了。
伊琳娜望着大院门口两名全副武装的卫兵如同石雕般矗立。他们身材魁梧,穿着墨绿色的厚呢军大衣,帽檐下是年轻却毫无表情的脸,胡须修剪得一丝不苟。
只有春风吹过旗杆上帝国旗帜的猎猎声响。
“伊琳,又在吸这魔鬼的烟雾了。怎么自己在外面,没和太太她们聊天吗?”里奥尼德终于开完会了,他脱下了一只手套,拿着装帧精美的笔记本。
伊琳娜没有回头看他,还是望着远方发呆:“你自己就不信教会说的那些鬼东西,也别揶揄我了,房子里面聒噪得像市场。”
里奥尼德微笑着,走到她身边:“哈哈,我就说你不会喜欢这里的。”
“不说这个了,有什么有趣的事情可以分享吗?”她很清楚帝国军队的保密要求,所以问得很是克制,说完深吸了一口,烟雾飘到了里奥尼德脸上。
提起刚才的会议,里奥尼德脸上露出些许疲惫:“嗯......咳......还是有的,皇帝希望和东瀛人撕破脸之前,尽可能向土著居民展现帝国繁荣的文化,最终同化他们,以防备间谍渗透。”
“繁荣?皇帝自己信吗?所以,他们打算怎么做?”伊琳娜对帝国文化的羸弱深信不疑。
但会议上也有里奥尼德感兴趣的部分,他说:“司令对皇帝模糊不清的指令并不是很上心,他知道我在搞研究,责令我找到合适的切入点,出版论文集,和其他国家的学者论战,证明帝国人种的高贵。”
“看看街上那些受苦受难的原住民,讲这种故事他们真的会信吗?”她将香烟掐灭在石栏杆上,看着里奥尼德。
里奥尼德和她解释:“上面知道远东军区在原住民聚集区搞的事情,也希望最近安静些,那帮东瀛人在盯着我们。”
看伊琳娜没说话,他又接着说道:“伊琳,往好了想想,既然皇帝下达这样的指示,也许我们可以试试召集远东的青年才俊,在文化上击垮那些东瀛人。”
伊琳娜也不好煞了他的心情,只好回应着:“挺好的,也许还能和他们聊聊各地的奇闻轶事,做做采风。”
听伊琳娜这么说,里奥尼德感觉她心情好了许多,向着她点点头。
伊琳娜不喜欢军队里肃杀的压抑,聊了一会儿就准备离开了。当他们的豪华马车驶出司令部大院时,里奥尼德隐约感觉到那些军官太太们好像投来了羡慕的目光。
坐在车上时,她想起了下午的谈话,说:“所以,下午的时候你一直走神,在想什么?”
里奥尼德靠在舒适的座椅上,对着窗外愣神:“你说那个啊......我在想中午看见的那个少年,其实我想他会不会与资料上记载的部族有关系。”
“部族?这边的人不都是部族,不都是土著人吗?”她对里奥尼德热衷的人类学兴趣不大,对这些当地的文化民俗也不甚了解。
“严格来说,这边的居住者构成分为四类人,一部分是我们,一部分是原住民,也就是种地的那些人,他们大概对应帝国农奴那个阶层。”里奥尼德摸了摸下巴,思考着遣词造句:“还有一部分是南方帝国的遗民,他们大体都在我们的殖民进程中消耗殆尽了,幸存者也融入了原住民。
“那最后一部分人呢?”她对这个话题提起了些许的兴趣。
里奥尼德喜欢和人讲这些,他有一点兴奋:“最后这一部分,是最早的土著人,他们被农民称为“山人”,信仰荒野神灵。”
伊琳娜大概听懂了里奥尼德的意思,她点点头。
“之前我在北方白鹿镇运来的原木中,发现过木材上雕刻有他们神灵信仰的符号,但是路途遥远,一直还没有机会去实地考察。”里奥尼德思索着,和伊琳娜提起先前发现的线索。
“不如我们去找一下那个少年怎么样?”她发现里奥尼德对这个问题很感兴趣,但还有些犹豫不决,于是直接向他提议。
里奥尼德睁大了眼睛:“真的?你不想赶紧回去写书吗?”
总是看着里奥垂头丧气,她也想让他开心起来:“那个好说,回头再写。只是看你这个样子,搞学术不应该刨根问底,立刻解决问题吗?”
里奥尼德听伊琳娜这么说,又起了兴致,他向正在驾车的勤务兵喊道:“中午那押送队伍是干什么的?他们要去哪儿?”
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