小小的一声。
屋大维抿抿唇,下颔线拉紧,但蓝眼里像是蒙着的一层薄冰慢慢消融,手下也扶稳了妻子,牵紧了她带疤的手,不愿放手。
图利娅牵着他走进自己昏暗的小书房,点上灯,然后搬出一叠又一叠的档案。
“我看过你们的税收改革草案。”她说,“外判税收虽然能有效地管理罗马庞大的国土,免去很多麻烦,但层层剥削会损害整体国力发展,你想以公务官员来取代私家收税人员,以杜绝税务滥征,是很伟大的计划。”
“……是代政的时候看的?”屋大维站到她的身边,看着小小的书桌上堆得老高的笔记。
即便是他,或者都不及图利娅十年如一日的勤奋。
“还有米西纳斯做的各省分析报告。他赞同你的主张,但更进一步提出将意大利公民和外省人民分开征税,前者只征非直接税务。”图利娅笑笑,“他应该是觉得反正意大利的直接税收得益不高,还不如用来为你争取支持,减低改革的阻力。”
嫁给屋大维的这几年来,图利娅接触了他的书房,看到很多尚不成熟、仅仅在构想阶段的草案。有些,是建立于凯撒新政的基础上,有些,却是屋大维自己的主张,针对罗马现时过分扩张国土的问题作出应对,甚至连凯撒方案中太过累赘的部分,都进行了去芜存菁的尝试。
其中包括元老院。
“大规模清洗元老和扩大编制,”图利娅笑了笑,“虽然你不是像凯撒一样,想要为元老院带进精英,而仅是为了有更多的职位来为你换取支持,并稀释现有的反对势力,但对将来减低改革阻力来说,是很聪明的做法。”
“但你和西塞罗家族都在怪责我。”屋大维却知道,妻子这样说并不是支持他的意思。
不然就不会是放他独自去说服西塞罗,而是陪伴在侧了。
全罗马都知道,只有美丽聪慧的大小图利娅能让硬骨头的西塞罗服软。
“因为你也确实想称、帝,不是吗?”图利娅苦笑,“我和父亲不一样,世界再是变换,我也会厚着脸皮活下去,也曾设想过成为你的皇后后可以运用的权利。但你也一辈子都不会从我的口中听到对帝、制的称颂。”
屋大维定定地望着她。
妻子此时回给他的温柔笑容,和第一天嫁给他时的脸具已经完然不同了,也正是他想要的。但也就是这个时候他才发现,或者那个脸具也是一种保护双方的温柔。
他抿着唇,伸手摸摸她的脸,姆指划过她额上的疤、眉眼和唇边,再俯身将图利娅深深地拥进怀里。屋大维小心地避开妻子的孕肚,低下头,蹭着她温热的颈间,鼻尖划过她脖子上一道已经浅得几乎看不出来的久远伤痕。
图利娅用手心轻轻顺着他躬起的背,又理理他耳边没修剪好的丑头发,替他收在耳背后藏好,维持他英俊的可恶表象。
“我不会轻易伤害西塞罗。”屋大维说。
图利娅笑笑,“嗯。”
她也没留他这个机会啊。
屋大维要真动了西塞罗,图利娅一派必然反弹,大大地损毁派系的整体势力。
惟有为他们的矛盾另觅出路。
“未必走到这一步。”屋大维在她的耳边说,“只要你保持沉默。”
别为了西塞罗与他抗衡,他想这样说。
“我不可能跟一个威胁我父亲的人在一起。”图利娅温着声音,却没留下商议的余地,“所以在你这样做以前,我想跟你好好地道别。我再不想分别前的最后一句是恶言了,你说过不会让我失望的,就拜托你了,好吗?”
不想堕入安东尼的圈套,但屋大维也的确要着手对付西塞罗。毫无疑问地,图利娅必须抗衡屋大维。
“我不赞同你,但以后请你按自己的想法继续努力,你也值得一个全心支持你的皇后,”她也在丈夫的耳边小声说,“我未来的好皇帝。”
屋大维直起身来,蔚蓝的眼睛再次注视向他扬起浅笑的妻子。
“而你再不想做我的皇后了吗?”第一次,他不否认自己的野心。
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