那妇人点点头道:“没错,她是黎夏族人。”
观棠来广右之前曾在书中读过,此地自大兆建国以前便是汉夷混居之地,梧州城内汉人已算多的,占近三成,另有四成是本地的黎夏族,还有三成是其他族类,例如水族、疍族……只不过罗城内数日遭灾,人处于求生本能,汉夷早已不分你我。
观棠看着眼前的妇人,她的面容有几分肖似黎夏族人,窄额宽面,又有几分像汉人,应是父母辈跨越汉夷的结亲诞下了她。观棠对她道:“你能同我说说她在说什么吗?”
那妇人与周围人相视几眼,走上前道:“她说您是厄母娘娘,这是黎夏族传说里的神女,能够带走灾病。”她话音还未落,便有一个同为黎夏族打扮的男子怒吼着冲上前,想要拽走那趴在地上的女子并抢夺孩子,后者死死抱着孩子不愿松手。
观棠立刻令人将这二人分开,问方才向她解释的妇人:“这是怎么了?”
“夫人,她孩子生了病,但是黎夏族向来只信巫觋……”
观棠知道偏僻地区的百姓多有自己的信奉,黎夏族也是信巫不信医的典例。大兆建国初期,岭南地区曾出现“杀人为祭”的采牲恶习,后被朝廷明令禁止,若发现有违犯者,按故杀罪论处。除此以外,汉官往往只会因俗而治,较少干涉。
那抱着孩子的女子以及被拉到一旁却情绪激动的男子应是孩子的父母双方,观棠看着他们略一思索,对那同她诉说这许多的妇人道:“你可还有家人在队伍中?”
那妇人点点头说:“我的两个孩子在队伍里排着呢。”
“你带他们一同过来。”
她说完,令兵卒带着那对夫妻以及妇人一家进了药铺。
安置好妇人一大一小的两个孩子后,观棠寻来林二,对他道:“你去看看那个黎夏族的孩子,似乎病得很重。”
林二回头看了一眼怒视着自己的孩子父亲,以及在旁边抱着孩子的黎夏族女子,低声道:“夫人,黎夏族不信我们汉医。”
观棠了然道:“我知道,你去看便是。”
林二无奈,走上前去,正想伸手去探那孩子的脉,女子一声尖叫推开了他。林二开口用苍梧话解释了一番,又指了指身后的观棠,那女子看着她,又看看怀中的孩子,正犹豫着,被兵卒看着的孩子父亲怒骂了两句,这两句倒像是给女子骂清醒了,她一咬牙,将孩子递给了林二。
观棠看到这里,终于长舒口气。
“夫人,她真是把您视作厄母娘娘了。”妇人在她身边感慨道。
“这厄母娘娘究竟是怎么回事?”栾慧问。
“是黎夏族的传说,说是有一年天上降下天罚,落了好多火石,烧毁了田地庄家,山火遍地。所有人都快要饿死的时候,又出现了瘟疫。有一个女子为了救她的孩子和百姓,决定出海去寻找食物和药草,结果她出海那天,刮风下雨,船开出去不过一会儿便翻了。众人以为她必死无疑,但是三天后,她却化为了灵鹿现身了!那头灵鹿把能够治病的草药和能够吃的果实放下以后,就转身回到了丛林里,再也没有出现过,有好几年,猎人在山上一头鹿都打不到,据说也是被那灵鹿庇佑。后来大家都说,是那女子用自己的肉身换取了那些救命药材和食物,救下了百姓,从此便唤她厄母娘娘。”
栾慧听到这里,嗤笑一声道:“这不还是活人祭吗?厄母娘娘恐怕是哪个被巫觋胁迫的可怜女子吧。”
“栾慧!”观棠轻轻摇头,提醒他在此地莫要随意置评,随后问那妇人道:“厄母娘娘这些话是什么时候开始传的?”
那妇人回忆了片刻,说:“好像也就是这两日。”
观棠听了拧起眉,栾慧还想问什么,这时,林二看过孩子的大体情况,过来对观棠禀报:“这孩子大概率患有疳症。”
观棠见他神色不明,先令那妇人回到她两个孩子身边,这才转过身对林二道:“什么是疳症?会传染吗?”
林二摇摇头道:“不,不会传染,这是脾胃方面的病症。有多种原因,可能是孩子自娘胎里带的,可能是他生长过程中因饮食不当等原因缓慢出现。这是慢症,夫人,但……”
“你说。”
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