夜间赤力走了,两个看管的守卫把一车羊皮羊肉也拉走了。
陆霄已在袖管里偷偷掖了小半条羊腿——赤力本是看见的,却并没出言管束。
不知为何,他发疯了一般想逃离这平生中见到的第一个胡人。实际上赤力待他并不太差。赤力的眉眼间总有种原始天然的蠢笨,陆霄一向胆大得过了,自然不该怕他。可陆霄控制不住自己的心。那些红彤彤的胡子、细碎的毛茬,他偷偷细端详了他一刻,越瞧越心惊。
因赤力不发话行罚,一圈看守的兵卒也都不讲话,远远站着,一律假充目盲。那细细的一条带骨肉,揣在袖子里滴答着血水。陆霄摸着它,馋得心脏也砰砰乱跳起来。
冒死藏这么一口肉,实在是不得已为之。只因连月来吃土吃得喉咙长疮,陆霄实在不想喝那谷皮和土块拌的汤了。
山坳里有现搭的窝棚,是先进来的苦力百姓自己搭的。门口扎着松散的一张布帘。夜里陆霄一掌推开进去,差点给劈了散架。有几个女人抱着孩子挤作一团躺在里面,见一个长手长脚的男子进来,竟吓得缩身呜呜叫喊。更把那孩子死命掖在背后,仿佛怕陆霄把那孩子抢走的神态。
陆霄忙道:“阿姑莫惊,我同你们是一样的——不是官军。”
帐中的熙攘便渐渐平息。女人们冷冷地也不回话,轱辘着眼睛看了陆霄一眼,仍绷着身子转到另一头去。陆霄心中十分歉疚,低着头勉力压下呼吸。
然而心中装有事,翻身来去,总觉得怎样都不对。陆霄躺着想了一想,最终还是决定掀帘子出去。
黑夜里不见五指,他睁大眼睛瞪着找一颗星星,跟着它的银光一路在地上爬,一直爬到白日里作燎鹿皮用的一个坑里。
此处真是个好地方。又有连天的土壁,阻挡寒风。地上白日高高地垒出的火,夜里熄灭的时候,地上残存着一片闪烁着火星的灰烬。陆霄仍存有理智——他掏出袖子里血淋淋的半个羊腿,在地上的灰里掏出一个坑,急急地把羊腿塞在里头。小半个时辰过去,肉焖得熟热,勉强能下口了。又没有明火和浓烟,引不来周围一个闻到味的人来夺。
陆霄手忙脚乱地把它取出来,张大嘴一口就咬在最外层泛粉的羊肉上。呲地一声,冰凉的汁血喷出老远。陆霄一边循着声音在喜悦中吸吮,一面狼吞虎咽,未及嚼成肉丝,先浓浓地成块地吞下去。
好久未识肉味!蛇鼠甲虫,与羊是不能比的。
腥膻滋味在口中成串爆开,引得作呕连连。陆霄在呕吐的欲望中感到一种抽噎着的安慰。
*
后半夜里,群星逐渐大放光彩。周身都渐渐亮起的时候,陆霄的心也跟着苏醒了。像秃鹰般在黑暗里吃了许久的饭,淡淡的星光里,他摸着手中莹莹的半截白骨,终于觉得可惜——于是他收拢了牙齿,终于开始细嚼慢咽,节约品味,发出不动声色的作索式的研磨声。
直到一条羊腿吃了大半,给风吹得肚里肚外俱是透冷,终于知道饱足。陆霄恋恋不舍地将剩下的羊骨上裹着的薄薄肉片撕下用一片衣服裹了,仍收在怀里。
浑身冷得如一块冰,他却从里向外说不出的热切,有力气,只觉太阳也在自己手中握着。陆霄隐着身形悄悄回到窝棚里去,在人堆里找到一个空,缩在一角睡下。
圆月将沉,人们睡得沉重。只有一两个半大小孩子醒着,从大人身子后探出一个眼,好奇地觑一觑陆霄。陆霄冲一个孩子勾起一抹笑,却把他吓了一跳,哇地一声缩回黑暗里去了。陆霄哭笑不得,只好拢一拢衣襟,闻着身上浓烈的血肉气味,安心睡去。
人们的肚子在黑夜里此起彼伏地叫,像是夜宿在一片蛙田里。
*
只觉脑袋略挨了挨地皮——数没有一百个数,外面敲铜钟的声音已传进帐里来。陆霄挣扎着睁开眼,看见:窝棚的稻草缝里透出一条淡淡的日光。
天亮了。
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