拿着供奉的月饼和红烛走到家庙,谭又明脚步慢下来,手中的桂枝元宝渐渐落了地——
那棵他和沈宗年一起种下的小叶菩提不知什么时候已经枯死了,果实落在土里,树根露出,干涸狰狞,奄奄一息。
谭又明喉咙滚了滚,蹲下来,不知在想什么。
他离开得太久,谭重山和关可芝不放心地来后山寻人,看到自己的孩子正在和一棵死掉的树木说话。
谭又明像被抽走了魂魄,轻轻抚摸着菩提的残枝,嘴里念念有词。
关可芝蓦然眼眶一红,悲从中来,谭重山按住她的后心支撑着她,什么话也说不出来。
他的两个孩子是共生的两树枝桠,盘着根,连着脉,一枝死了,另一枝便也活不成了。
沈宗年不在,谭家没有心情办中秋宴,大家只简单地聚在一处吃了个便饭。
老太太因为孙子失踪的事病了大半个月,老爷子一直守在床边,两老精神都不算太好。
谭又明劝道:“爷爷,再吃一点吧,尝尝这个虫草汤,助眠,挺好喝的。”
又笑着招呼客人尝一尝新鲜的藕尖,说是昨天家里新采的,仿佛还是从前那个招人喜欢的模样。
谭家人很团结,沈宗年出事后,亲戚们都尽心尽力帮着忙活了很长一段时间。
不管出于何种目的,砸下去的人力物力真金白银都是实实在在的,有人甚至辗转帮他联系上了毗邻公海上的海盗,这些人对复杂的岛屿和水势更熟悉……
谭又明已经当家,心中再千疮百孔,也能笑着招呼来客,送上应有的道谢。
这个家谁都能倒,他不能,他等的人还没有回家。
待客、斟茶,谭又明想起一个月前中元家宴那场大闹,觉得自己实在是无理。
沈宗年无妄之灾被他迁怒,亲戚长辈不过例行张罗,有私心是人之常情,一切都因为他本人的愚钝,易怒敏感,才觉得一切不可原谅。
他错得太过,所以受到惩罚,付出代价,也不算冤屈。
晚餐结尾,阿姨端上一道红豆沙,谭又明特意让做的。
沈宗年几乎没有什么喜欢的东西,他想来想去,只有这个,因为沈宗年从前都是随他的口味,吃他挑食的剩饭,喝他喝不完的酒。
谭多乐也喜欢吃,说红豆沙好甜。
谭又明说是吗,可是他的舌尖喉咙的苦味一直窜到心底。
彼时在沈宗年给他们分一碗杨枝甘露的画面历历在目,早慧的谭多乐不知该跟舅舅说点什么,更不敢问宗年舅舅什么时候回来,只是把自己碗中的小丸子分他一个。
谭又明对她笑笑。
隔了半个桌的谭启正看着亲侄子脸上的笑容,沉稳有余,只是再也不见曾经的纯真灿烂。
比起一个月前那场不成熟的中元大祭,这个中秋节的谭又明终于成为了一个真正的、合格的家主,照料老幼,平抚人心,进退得宜,只是……
花好月圆,物是人非。
没有赏月的心思,中秋宴散得早。
谭又明送客,还周到地送了礼,叔伯们都让他注意身体,有需要的尽管开口,他们也会尽力找人,不少人都受过沈宗年的恩惠,长辈们对他都有感情。
谭又明都笑着应了。
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