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伊森·戴-埃蒙顿每天午后的例行工作是坐在温暖的壁炉旁阅读,通常是加缪或者博尔赫斯,不过他选择的书本向来没什么逻辑,只要有感兴趣的就读——今天碰巧打开了《少年pi的奇幻漂流》。
故事有关一个名叫pi的少年开启的奇妙冒险。这种故事或许根本不适合伊森这种年龄的人来读,但这主人公却使他想起了自己的两个外孙。
伊森刚刚架起老花镜,门铃就响了。他呼唤了两声妻子荷丽的名字,忽然想起她和朋友约好去咖啡厅小聚,此时早已出门,于是只好从温暖的沙发中撑起身子,挪步到门前查看意外的访客。
而当这位老者拉开房门时,看到的是一张冻得通红的笑脸。被包裹在藏青色毛线帽中的诺曼露出一口缺斤短两的牙齿,用还算标准的中文气喘吁吁地喊道:
“姥爷,我来看你了!”
时值2010年隆冬,圣诞节前夕,诺曼结束了一整年的比赛,终于迎来久违的假日。
“诺米!孩子,好久不见!你是怎么过来的?你妈妈他们呢?”
伊森连忙将外孙拉进房门,温暖顿时将诺曼包裹起来。他摘下帽子和围巾,活动在毛线手套里僵硬的手指。
“我是一个人坐火车过来的。”诺曼回答,“我拜托查克送我到车站——放心,我告诉妈妈了,我一到站就给她打了电话。”
他跟在伊森身后,等待外祖父为自己泡一杯热红茶。
等待的过程中,电热水壶不断冒出蒸汽。诺曼的小脸就藏在氤氲的雾气中,向伊森讲述自己是如何一个人从莱斯特来到伦敦的。
“我在车站乘今早第二班火车,坐到伦敦,然后换乘一班巴士。不过我提前两站下车了。剩下的路程,我是跑过来的。”
诺曼接过热茶,坐在于身形而言大的夸张的布艺沙发中。
“——跑过来的?”
伊森推了推自己滑落的眼镜,这下刚见面时诺曼的狼狈就得到解释了,“你为什么不坐到门口的巴士站呢?”
“因为驾驶卡丁车需要体力,而我的体力很差——继续开下去,体力会变得越来越重要的。”
诺曼喝了一口红茶,这使他浑身都暖和起来。他放下茶杯,伸了个懒腰。
“噢,所以,”伊森问,“卡丁车怎么样?我听杰西说,你今年参加了两个比赛?”
“挺棒的。”诺曼回答。他开始在房间里漫无目的地乱晃,看墙上的那些画和外祖父的大量藏书。
他在那张伊森与荷丽在婚礼上与杰西卡的合照前站定,“本叔叔带我跑了好几个周末,结果还不错。两个比赛上我都上了领奖台——一个年度亚军和一个季军。没关系,我还有机会。”
“你能这么想我真高兴。”伊森说道,“任何事都不急于一时,我们要放眼未来。”
诺曼咧开嘴笑了。他将手伸向在阳台上晒太阳的猫咪露西,可是姜黄色的母猫立刻跳起来,用尾巴狠狠甩了诺曼一巴掌。
看到在卡丁车生涯上顺风顺水的外孙在猫咪面前碰壁,伊森也笑了。他问:“今天怎么突然过来了?”
“姥爷,你不欢迎我吗?”
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