“你曾经因为我的事,去找过幸村先生,是吗?还有那次的相亲,也是哥特意安排的吧?”
君岛育斗轻轻摇头,镜片后的目光温和:“那件事不是。”
既然被妹妹猜到了,他也不再隐瞒:“我只是在他回国后的酒会上,以兄长的身份,向他引荐过你。仅此而已。”
“你生气了吗?”他问。
他答应过不干涉她的事,可终究,还是破了例。
“不会。”艾莉卡说,“哥哥是为了我吧。而且......”她顿了顿,“你也没有将我的秘密告诉他。”
君岛育斗微微颔首,目送她转身上楼。
回到房间时,松岛小姐已经为她放好了洗澡水。
艾莉卡滑入浴缸,温热的水流漫过身躯。
身体仿佛还残留着他说出“会尽自己所能为她提供安心自由的生活环境”时的震撼颤栗,但与此同时,一种前所未有的、安稳的充实感,正稳稳包裹住她的心脏。
她做到了。
在那个她默默仰望了十五年的人面前,她亲手为自己的命运投下了全部的筹码。
——而她,赌赢了。
氤氲的水汽袅袅上升,模糊了镜面,也让一晚上紧绷的神经松懈下来。
疲惫被暖意驱散,意识渐渐松弛、飘散,不受控制地坠入那个闷热而遥远的夏天。
一切的起点,一切的源头。
-
八月末,如火如荼的全国中学生网球锦标赛已接近尾声。
能容纳上万人的网球馆内,人声鼎沸,像巨大的迷宫。她被人潮推挤着向前,不一会儿便迷失了方向。
那天,她受哥哥所托,要将朋友落下的队服送到对方手中。
正当她抱着装有衣物的袋子,茫然地站在走廊里不知所措时,一个温和的声音忽然从身后响起:
“需要帮忙吗?”
她回头,撞入一双鸢紫色的眼眸里。
那是一个穿着土黄色运动服的少年,深蓝色微卷的发丝下,眉眼精致得不像真人,清澈而友善,与周遭的嘈杂格格不入。
“我在找立海大附中的正式队员,毛利寿三郎。”她如实相告,手指无意识地攥紧了怀中的队服外套,“有重要的东西要交给他。”
少年闻言微微一笑,那笑容如同穿透林间的晨曦,干净又温暖。
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