19、重要的事第3页_三杯花作合_大雪致盲

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陈稷直身站立廊下，妙婵不由得有些讶异。

青年披头散发，形容蓬乱，模样很是不修边幅，像遭了劫。他面黄肌瘦，十分憔悴，眼窝深陷目不转睛盯视妙婵，脸上浮现了一丝认命的颓败。

陈稷唇微动，似是有什么话想说，迟疑不定许久也未出声。

妙婵眨了眨眼，见状不假思索将人引进屋，不掩关切地询问他怎么了，可否是身体哪里不适。

怎的不过几日未见，陈兄竟枯槁成这般消瘦不堪。

妙婵纳罕，莫名地想……难不成是考试后遗症？早就听闻应试过程煎熬，每年考毕都有考生形如槁木，被搀扶着走出贡院的更是大有人在。

小郎君忧心蹙眉，贴近他一步很自然地踮起脚，凝神将手背贴住陈稷的额头轻抚一息，探了探温度。幸好温度正常，并非惊热。

陈稷微怔，只觉额角蓦地一凉，犹如清溪漫过，浑浑噩噩的神思也逐渐明晰。

青年绷着一张脸，神情显得冷淡滞涩，不由自主被妙婵牵到方桌边坐了下来。他忍不住抬眼，看着这位少年举子在面前转来转去，先是有条不紊用温水拧了面巾，接着替自己冲了一碗茶汤。

陈稷环顾四周，这儿居室简陋，跳跃的油灯火光忽明忽暗，屋内书香气浓郁，却没有一件值钱的物件。

打量半晌，他眉间不由积郁，心下嘲道：这样与自己别无二致的寒苦书生，除去容颜，哪里像能入得了长公主青眼的身份。

妙婵将茶汤推到陈稷桌前，察觉到他眉宇纠结似是心事沉重，妙婵眼波漾动，目光澄澈一清如水，抿唇笑了笑并未吭声。

片刻后，陈稷僵着脸，神色复杂地开口：“你今年多大年纪？”

妙婵微微一笑：“十六。”

陈稷闻言点了点头，叹服似的苦笑了下。

原来这位小公子才十六，真真是如花似玉的年纪，如此诗赋斐然，如此惊才绝艳。

陈稷沉默良久后讷讷道：“我十六岁那年第一次去乡里解试。”

妙婵十分有耐心地听他说话，微偏头支起下颌，适时轻轻啊了一声，乌瞳露出一点清亮的探询，作出一副洗耳恭听的姿态。

陈稷抬眼，与小公子眸光一碰。那眼里既无质疑也无逼迫，一派清净，像雪后初霁的天，映得陈稷满心悲凉无处可藏匿。

不由自主地，他接着道：“解试连考四次才过。”

像要与妙婵谈心一般，陈稷顿了顿，自顾自说了下去，“二十岁，进士第一年我便登科及第。无奈通过进士科，需经吏部铨选，方能授官。原以为能就此踏上仕途，后来……”后来便一直再等，等庙堂之上何时官位空缺。

“大昭先祖开国以来，为求朝臣贤才，年年春秋二季皆开科取士，每年数百位新科进士，而九品以上的官员缺位者屈指可数，一年间甚至更替不到一成。

“及第后，我候补守选，白白在京城蹉跎了两年。

“第三年，我变卖了家产祖田开始考取宏词制科，进士若是通过了制科，论资排辈必定在最前头。可惜……可惜屡试不第，周而复始，眼见着广陵春日的山茶花开了又落整整七载。”

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