刀婪显然是常来琼州岛,见妊婋满眼新奇,遂一边走一边给她介绍起岛上冬日的时令特产,她们先是在海角市住了两天,随后告辞大副,从岛内前往西侧市港,再从这里登船往交趾湾东岸来。
兴建了数年的交趾湾沿岸确实壮观,这里与淡水港一样,多是巨石砖块和铁架搭建的宽敞房屋,浅白墙壁中间镶嵌着五彩琉璃窗,远远望去甚是绚丽。
交趾湾是南海国和黔南共建的,两国在与琼州岛齐平的位置为界,因建立了友好睦邻关系,这里也没设边军营地,只在国界处以一片巨大花环作为地标,旁边则是几座登记两国民众往来的边检署。
从琼州岛到交趾湾再北上黔南矩州,刀婪的行程安排并不匆忙,她们一路走一路看一路闲聊,花了二十多天,直到腊月廿七才抵达矩州。
她们到矩州这天,也有熟悉面孔出城来迎,妊婋一眼就在黔南众人之间看到了从洛京过来的鲜婞跟羲和瞳。
她们是十一月出发的,早约定好过年时要与妊婋在黔南汇合,再等春日里一起回洛京。
因路上行得顺利,鲜婞她们腊月十五就到矩州了,原想着妊婋应该也差不多到了,谁知一连等了十来天,这日才终于得以团聚,鲜婞走上前笑道:“我只当你们在交趾湾玩得忘了时间,直把我们盼得了不得!”
妊婋哈哈一笑:“我这一路上瞧什么都新鲜,不知不觉绊住了脚步,也没想到走了这样久。”
大家在城外寒暄了几句话后,有位苗师说黔王还在城中等着她们,于是众人又抬脚说笑着往城里走来。
第292章 云朔南陲
矩州城早已不是妊婋多年前来时的模样了。
当年她来时,这里还是旧朝的羁縻州,城墙上刻着初任镇抚使归顺朝廷的题字,后来舍乌与燕宸结盟脱离朝廷自立,旧时的城墙没过多久就被扒了,而后往外扩出三里地,依山建起了多座分段防护墙。
黔南地貌多山,扩建后的矩州如今是山中有城,城中有山,不再似从前那样过度封闭,运送物产出入更加便捷,同时凭借地势建起的几段坚实坝墙,还可以抵御周边的山洪和野兽。
鲜婞这次之所以从洛京来这里找妊婋汇合,一方面是因为与黔南和滇南这边的会谈需要至少有上元府中的两人出席,另一方面她也是想到这里就城乡改造的事看看矩州的经验。
今年春夏时节,鲜婞跟花豹子回了一趟幽州,为拆除城墙改造城区县镇乡的事忙了几个月,新的规划已初具雏形,这将是个巨大工程,她们预计整体改造需要三到五年落成,而今年夏天只是先拆除了城门和部分城墙,当年那个曾经罢过工的东城门,这回终于是彻底退休了。
而后她们又在原来的城墙周边划出了几片地方,留待搭建房屋和民众休闲场地,秋日里忙完这些事,花豹子和鲜婞才回到洛京跟众人说了说进展,因想到矩州几年前就做过山城扩建改造,鲜婞提出要来这边跟妊婋汇合,顺便参观一下矩州新城,看看能否从这里获得一些经验和灵感。
听说鲜婞要来,羲和瞳也按捺不住了,七年前她从西南大使任上回来,此后她又揽下各州道路铺设和桥梁搭建等事,忙碌了这几年,正好今年冬日里得闲,她也有些想念从前在黔滇的日子,于是再次作为访问大使,跟鲜婞一起来了。
这次与她们使团同行的,还有个观学团,都是十岁上下的少年,羲和瞳的女儿今年十岁整,也在观学团里,她和她的学堂好友们都是那几年先后在滇南出生的,这次既是结伴访学旅行,也算是一起回到自己出生的地方看看。
这天观学团的少年们都在城中参观蜡染布坊,所以没跟鲜婞她们一起出城来接妊婋。
此刻众人一路往矩州城里走来,妊婋见各处房屋也比先时看上去宽敞高大不少,又听鲜婞说她们这几天在矩州城内外参观,发现黔南如今已全面取消了旧朝时的城镇县乡划分,扩建成多座山城,内中分布着大大小小的城寨,有些人是跟家族在小寨里聚居,有些人则是在大寨里独户而居,都是出于个人喜好,环境上没有什么优劣之分。
鲜婞听说这个改造是当今黔王刀委几年前主导推行的,这些天鲜婞跟羲和瞳也就城乡和道路桥梁规划等事跟刀委长谈了几次,大家彼此间交流经验,鲜婞她们也得到了不少启发。
妊婋一边听她说着,一边看向城内高低错落的大小城寨房屋,果然周边环境都很雅致,有些寨子中间带有小广场和集市,看上去热闹些,而有些寨子建在山坡上,就显得幽静许多。
她们从几处城寨外路过,不多时来到了矩州中心寨的大门外,从蜡染布坊参观完的燕国观学团少年们也正好回到这边,大家被刀婪和苗师们一起请进了大寨。
因马上就到年下,刀委这日还在寨中与几位大司相国确认过年期间的庆典安排,听说妊婋她们来了,刀委等人从寨中正厅迎了出来。
妊婋此前跟黔南这边的联络主要是通过刀婪,与她姐姐刀委见面却不多,上一次还是初来矩州时,已是十多年前的事了,那时候舍乌尚未称王,刀委作为舍乌的继承人,行事也颇为低调,言语不多,总是静静地站在舍乌身侧,看人时神色谦和,目光中却带着几分精悍。
而今刀委已从舍乌手中接过了黔南的大权,妊婋见她的面貌气度较从前也有了不小的变化,年轻时的刀委是容长脸儿,随着年岁渐长,她的两侧腮骨变宽了些,更显得地阁方圆,看上去愈发稳重干练。
“一别十数年,我瞧婋帅还是从前的老样子,竟没怎么变。”刀婪笑着握住妊婋的手,“难得来一趟,又正赶上过年,咱们这次好好欢聚一场!”
苗疆的新年有许多与中原不同的习俗,妊婋她们在矩州城中跟着这边众人参加了彩衣巡游和踏歌开年,从腊月廿八一直热闹到正月初八,才在中心大寨中与刀委和刀婪等人召开了此次到访的正式会谈。
先前中原起纷争时,刀委对北边的态度一直是不偏不倚,南边则跟司砺英结成紧密同盟,协力共建交趾湾,自从得了南边的矿山和盐场,黔南面对中原几国时也更加从容了。
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