不待江茉回应,陈应畴夺过她手中被褥,一手抱着被褥,一手摸索着前方,往外屋走去。
陌生的环境和略快的脚步,让陈应畴走地艰难,不是撞到木柜,就是撞到屏风。
江茉不忍心,上前扶住了他:“殿下睡床,我还不困,想在外屋待一会。”她手上使劲,想把陈应畴往回拽,可陈应畴脚下如磐,根本拽不动。
他转头面向江茉,眉角微挑,“那厨娘已在国公府二十多年,深受刘氏倚重,你的膳食皆由她一手负责,这么多年的情谊,是一顿鞭打就能抹除的吗?”
江茉呆住,不知如何回答。
陈应畴定是对今日的事还有所怀疑,趁着晚膳时,派人调查了一番。她一个替身,连那厨娘的面都没见过,就更别说什么情谊了,只能胡诌,“有道是胯下之辱,卧薪尝胆,许是那厨娘很久之前就对我不满,但她未找到机会,一直假意逢迎,那次鞭打,就是压垮她的最后一根稻草。她定是想害我的,又怕害不死我,这才故意在殿下面前诋毁我,若害我不成,也能让殿下同我离心。”
陈应畴久不言语,江茉知晓,在他看来,此事确实蹊跷,可也找不出什么实质性的破绽,只能接受她的说辞。
出了这样的事,庆国公和国公夫人也会告诫下人们,陈应酬派去的人只能问出那厨娘的出身和那次鞭打,再也问不出其他。
陈应酬继续问:“留宿国公府,卫淳和刘氏为何如此抗拒?当真只是怕被说闲话?”
“自然不是。”江茉立刻否定。
这么单薄的理由支撑不起反复的拒绝,可她一时半会想不出更好的理由。
且此刻昱王对庆国公的称呼,没有一丝敬意,像是在强调,这门亲事若不是赐婚,他是万万不会同意的,而今日所演的一切,皆因顾全大局。
江茉心头慌乱,扶着陈应畴的手不禁使了劲。
陈应畴感觉到胳膊上的力量,微微蹙眉,往前迈了半步,“那是什么缘故?”
“是……是,是昨夜殿下未在朝暮院过夜,父亲母亲知晓了!”
对!就是这个理由,江茉整理了一下思路说道:“昨夜王爷一离开朝暮院,慧晴便连夜飞鸽传书,将事情告知了母亲,或许他们认为你我并不和睦。”她咬了一下嘴唇,大着胆子继续道:“殿下午膳时虽演得情真,罢了又让我留在国公府,难免让他们多想,方才晚膳还问我,殿下对我究竟如何,我……”
江茉装作很委屈的样子,“我说殿下对我很好。父亲说,昨夜之事皇后定会知晓,轻则被责骂,重则皇后娘娘会为殿下纳侧妃,若刚成亲就纳侧妃,庆国公府将颜面扫地。”
陈应畴脸色一黑,沉默片刻道:“我不会纳侧妃。”
他将快掉的被褥抱紧了一些,江茉看到,要将被褥抱过来,手刚碰触到被褥,陈应畴往后退了一步,好似嫌弃一般,“今后我府中的事,不能再传出府,在外演恩爱夫妻就够累了,回到府中,我们别再演了。慧晴是你的婢女,你管教好。醒春四人,我自会让她们闭嘴,朝暮院中其他人也不会再对外说一个字。”
语毕,陈应畴往屋外走了两步,又停下了脚步。
片刻后,转头往回走。
“你既不困,那我便在里屋睡了。”
江茉看着陈应畴放下被褥,背对着她躺上了床。
本想为他吹灭烛火,又笑何必要多此一举。
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