阿贝拉的大哥叫冉。马丁, 是她唯一的异父兄弟。因为和母亲颠沛流离过,冉。马丁的个头不高,加上喜欢佝偻着腰, 从背后看像未成年或年老女性,行动上也像个缺乏攻击力的女人,容易被周遭忽略。
马德兰对冉。马丁的态度比对阿贝拉还要温和,轻声细语的仿佛对方是他失散多年的女儿。
“你们长得有一点像。”神父不经意道, “尤其是眉宇的弧度。”
“马德兰先生是母亲的老乡。”阿贝拉没有多想,“小地方的人在三代内能找到亲戚,长得像也不足为奇。”
“是啊!”马德兰先生整理好表情, “多幸运啊!能在巴黎遇见好几个同乡。”
马德兰先生的过分亲切令冉。马丁略感不适。上车前, 他找准时机问妹妹:“这人可靠吗?”
“谁?”阿贝拉以为他问珍妮是否可靠, “你别看她年纪小,主意那是层出不穷。”
“我问的是马德兰先生。”冉。马丁在巴黎学到的第一课是不要相信任何对你莫名热情的人,“他的态度很奇怪啊!”
“奇怪吗?可能看到老乡加给博林小姐留个好印象。”阿贝拉拍拍胸脯, 得意洋洋道,“你妹妹是博林小姐的左膀右臂。马德兰先生是博林小姐重金请来的经理人,肯定要跟博林小姐的亲信搞好关系。”她还拍了拍哥哥的肩,“这次轮到你沾我的光。”
冉。马丁的担忧在妹妹的插科打诨下消失得无影无踪:“你说说你。”恨铁不成钢道,“只顾着长年纪, 脑子那是一点儿没长。”
“嘿!”阿贝拉不服气道, “有人呢!给我留点面子。”
“走了。”珍妮提醒二人上车,看了眼与神父同乘的马德兰先生,后者的眼睛从未离开马丁兄妹, 看起来十分诡异。
“你其实认识他们,对吧!”马车启动后,神父对马德兰说, “你的眼神太明显了,很容易被识破身份。”
马德兰身体一颤,只听神父继续问道:“我和卞福汝都曾为斯帕达红衣主教服务。”他盯着马德兰的眼睛,说出他的真实身份,“冉。阿让,上帝已宽恕了你。”
冉。阿让弯腰捂住泪流满面的脸,神父却看向窗外:“缘分是如此奇妙。我的养女兼儿媳雇佣了你的外甥女,被你开除的女工也在我家干活。”
“被我开除的女工。”
“芳汀。”神父有点意外,“你不认识她?”
“我不可能认识工厂的每一个人。”冉。阿让苦笑道,“上百人呢!而且我也不好管理女工。”
冉。阿让的话有理有据。“是玛格利特开除了她?”神父的沉默让马德兰很不好受。有卞福汝主教的同僚身份,马德兰对神父的话还算信服,而且能被阿贝拉如此信服的也不会是大奸大恶之人。
但……
“玛格丽特是个好人。”他也相信自己的选择,“她很严厉,但不会污蔑好人。”
神父又说:“她对好人的评判标准和你一样?”
冉。阿让抬起了手:“我明白了。”他又问,“芳汀她有私生子?”
“有。”
“她破坏了别人家庭?”
“事实上,她是被抛弃的。”神父反问:“三四十岁的富家公子遇上来巴黎求的农家少女,后续的发展还用我多说吗?”
冉。阿让沉默了。他没入狱前看过不少村里的少女被过客诱骗。日子实在太苦了,只要有一点希望,他们就会死死抓住。
“她算好的,没抛弃孩子。”神父见冉。阿让沉默不语,小心翼翼道,“你要跟她见一面吗?”
“……不了。”神父能聊起芳汀,说明对方早就关注到冉。阿让,之所以没讨要说法,还是因为她和女儿如今要靠珍妮过活。
马德兰先生是珍妮费劲请来的经理人,稀有性要高过作为女仆的芳汀。理是这么个理,但芳汀咽不下这一口气。
“我给珂赛特买份年金,权当是赔罪。”
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