第168章 少女皇后
帝京城下, 宁王大军压境。旌旗猎猎,数万甲兵肃然无声。
未等攻城,紧闭的宫门却于黎明时分缓缓自内开启。
元熙帝李琼俊未着龙袍, 仅穿素服, 与林太后一同走出, 身后跟着长公主李襄儿、以及被去冠的福王李诀与其母陈太妃。
昨夜骤雪, 压断了紫宸殿宫苑内的几树红梅, 若在往日,宫人早已抢着去维护,生怕第二日被皇帝看见了斥责。此时, 那红梅塌伏在地, 落红与雪泥混得寥落一片, 随即又被簌簌而落的雪片覆盖得不见了痕迹。
殿内宫灯摇曳,林太后疲惫而冷峻的言语, 一字一句击打在李琼俊心间。
“皇帝,你还在指望城外那些兵马么?”林太后恨铁不成钢地咬着牙,语音却似早已麻木。“你麾下之军,看似庞大,实则各怀鬼胎。陇西军欲保自身,河东军坐观成败,即便侥幸胜了,他们下一步便是持功要挟, 这江山,你坐得稳吗?”
她走近一步, 目光如刀地看向李琼俊:
“再看宁王之军,那是他从北疆血火中淬炼出的铁旅,上下同心, 唯他马首是瞻。你看看传来的战报:偃城三日即破,潼水守将献关,连拱卫京师的居贺关都望风而降……这些,仅是母后所知晓的。可李贽所经营的,又何止明面上的兵马?”
她将声音压得更低,带着彻骨寒意:
“他在各地州府埋下的暗桩,他不知从何时便在编织的钱银网络,还有那些虽已调任四方、却仍对他誓死效忠的旧部……这些盘根错节的力量,已将这个帝国渗透到何种地步……这些,都是母后连想都不曾……也不敢去细想的啊……”
“皇帝,”她死死盯住李琼俊苍白的脸,“这些,你又可清楚么?这仗,还有一丝胜算么?”
李琼俊垂首枯坐,无能反驳,只听他母后的语气已转为沉痛:
“先皇在位不足三载,根基未稳便仓促传位于你。可你呢?登基以来,内政不修,威信未立。反观宁王,战功赫赫,更手握‘正统’名分。你可知,连宫内侍从议论起几位皇子,言语间都尽是对他的钦佩?这朝野人心,早已不在你身上了。”
太后的声音陡然拔高,带着积压已久的失望:
“最让我痛心的是,你诸多鲁莽决策,竟试图瞒我!你打压宁王,当真全是为了江山?不过是因为那徐家女子、如今的宁王妃!你为了一个心中根本无你的女子,逼反了最能征善战的兄长,将江山社稷置于险地。你的心思格局,令我失望透顶……我如何还能期待你……成一代明君?”
林太后说到此处,颓然委顿,良久,她决绝言道:“如今,你只剩投降一途。宁王并非嗜杀之人,我会与你妹妹襄儿长公主一同出面,向他请命。这是为你,为我们家族,能争取到的最好结局……”
晨曦微露,白雪皑皑之下的帝都,沉重的正阳门在宁王大军面前缓缓洞开。
朔风卷着碎雪,在宫门前空旷的广场上呼啸而过。李琼俊一列人众,衣衫单薄地跪立于冰冷的雪地之中。
因了林太后的坚持,几人皆素衣相迎,未着厚衫重袍,以示请罪之诚。此刻,这几名天潢贵胄,在砭骨的寒意里已冻得面色青白,瑟瑟发抖,昔日荣华被这漫天风雪涤荡殆尽。
宁王的玄甲铁骑肃立于后,如同沉默的群山。他威甲在身,端坐于骏马之上,银色甲胄在冬日惨淡的日光下泛着冷冽的幽光。马蹄轻刨着地上的积雪,发出沉闷的声响,每一下,都仿佛踏在跪伏之人的心口。
宁王冷冽肃然地扫视了一刻道旁之人,一马当先,率其亲卫“血鸦营”穿过城门。
大军止步于宫门之外,宁王仅率五百亲卫入内,宫中宦官宫女早已奉命按部院跪迎,人人战栗。因宁王已派人传下令来:
“内侍宫人,各安其职,擅动、私传、毁损器物者,立斩。”
随即,宁王亲兵接管所有宫门、武库及档案机要之地,完成军事管制。
宁王驻马于承天广场,于此接受留守官员的跪拜归顺。
王令简短而力重:
“三省六部各安其职,三日内将印信、档案悉数封存,待新任长官接管。期间政务如常,有功者叙用,有过者待查。”
众朝臣心下惴惴,正惶然不知“功者”若何、“过者”又若何时,只听宁王已发亲令:
“稍后百官可暂归其宅,三日不朝,静候甄别。”
这三日,实为京城以内暗流涌动、权力更迭的关键三日。
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