落到院墙外,也不能就这么大摇大摆出城郑老四好说,后头跟着的小鬼还占着曹家小姐的身子呢,叫人看见,回头再来找人,从哪儿弄个还给曹家?
郑老四从巷子里也不知道谁家墙根儿弄了架板车,车上有个瓮,闻起来像是像是装咸菜的,酸唧唧的,一股子盐卤味儿,叫曹家小姐躲在瓮里,搭个木板盖上,再把碗妖在旁边水缸里滚一圈儿沾了土,做压石扣在最上头。
吱吱呀呀,推着板车到了城门口,按道理,晚上非公务要事不能开门的,但是这几年朝廷打仗空虚得厉害,地方上饷钱发不出来,时下见秋了,春里的耕种贴补还没下来呢,衙门口师爷总会安慰人,左一句快了,右一句马上,敷衍的话有八百张面孔,死活见不到银子。
底下的差役们便自己想了营收的法子,守门的有夜间的便宜钱,抓人有抓不到的抬手钱,就连衙门口告状,也得五个子一位,喊冤的十文。
今晚郑老四这趟,就属于夜间开门的便宜钱,一个人十文,板车添五文,咸菜坛子算饶他的。
郑老四进城的时候是白天,鸡叫了,人起了,天也擦明了,是没有这笔收费的,出个城竟然要十五文钱。
“偏僻点的地儿,土匪收的买路财也没这么些!”郑老四推着车走,嘴里嘀嘀咕咕骂着,也忒黑心了。
后头守门的差官听见了,还追出来吓唬他,郑老四脚下冒火,推着小板车咣咣当、咣咣当跑的飞快,一口气儿溜远,回头瞧不见人影,他才丢下板车,在田埂边的大石头上坐下。
“呸呸呸。”碗妖吐着嘴里的土,咕噜噜从木板上跳下来,她姑娘家,爱干净,先在草里滚几圈儿,又拿郑老四的衣裳擦擦。
曹家小姐从瓮里出来,身上那个酸腥,差不哩腌入味了。
“我说这钱得报销啊。”郑老四心口怦怦直跳,刚才要不是自己机灵,打马虎眼,跑出来,且有他们受罪呢。
“我没钱。”
曹家小姐扬起脖颈回答,理直气壮,再没有在曹府那会儿的小心翼翼。
“吃饭砸锅?”郑老四气的起身和她理论,“我说小鬼,你别……”旁边碗妖提醒,“别说啦,人都跑了。”
再抬眼,瞧见曹家小姐踉踉跄跄沿着官道下了小路。
郑老四眉头拧成了疙瘩,真不想管,这小鬼忒没良心了,救她出来,连个谢字儿都不说,花了他十五文钱呢!
可再想想,瞧她做鬼的样子也不过几岁,还是个小孩儿呢,头发都不会梳,又懂个啥呢?养过孩子的父母,大多数都会移情跟自家孩子差不多大的小孩儿,郑老四也不例外。
“咱去瞧瞧吧,她不是要找娘么,好赖把她送到她娘跟前儿。”有家大人护着,也免得那小鬼再叫人欺负了。
去呗!半扎长没意见,碗妖也同意,而且碗妖打认出那小鬼的底细,话里话外都透着一股子亏欠,郑老四猜到这里头有事儿,所以后头多次帮那小鬼,也有这个原因。
架板车不能放路上,容易丢,这不是郑老四的东西,等忙完了还得还回去呢,先给推到田里墒拢边,撇几把蒿草稍微盖着,不打眼。
郑老四揣着碗,小跑着跟过去。进小道走出老远,两边依旧是大片大片的田,一直到快走到山脚路尽头,路边忽然立着一块四四方方的上马石。
上马石大家都熟悉吧,前头‘三人行’那地儿就有一块,那块是野路子,从山石上雕出来的。眼前这块,一看就是规规矩矩的东西,少说也得是大户人家使过的。上头雕着铜钱儿、貔貅、铺首,蝴蝶,蜈蚣、小蟑螂,喜欢啥刻啥,不讲究的,只是图个吉利。
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